Antes de empezar, creo que sería una buena idea revisar una lista parcial de los síntomas del síndrome del intestino irritable. El IBS puede caracterizarse por una combinación de cualquiera o todos los siguientes síntomas:
- Malestar o dolor abdominal, generalmente en la parte inferior del abdomen.
- Hábito intestinal alterado.
- Diarrea crónica o recurrente, estreñimiento o ambos. Pueden ser mezclados o alternados.
- Hinchazón.
- Acidez de estómago.
- Náuseas.
- Plenitud abdominal.
- Sentimientos de necesidad urgente de evacuar el intestino.
- Sensación de vaciado intestinal «incompleto».
- Dolor lumbar.
- dolor de cabeza.
- Fatiga.
- Dolor muscular.
- Alteraciones del sueño.
- Disfunción sexual.
Cada vez más se cree que los síntomas del SII son producidos por el funcionamiento anormal de los nervios y músculos del intestino. Personalmente estoy cada vez más de acuerdo con esto como una percepción válida y plausible de al menos una de las causas del síndrome del intestino irritable. Con algunas observaciones personales, espero aclarar por qué creo que esto es una posible causa de muchos enfermos de SII.
esafortunadamente, lo que he llegado a creer como la causa de mi marca particular de IBS, seguramente no será un diagnóstico para todos los casos de IBS.
Creo que quienes hemos padecido el síndrome del intestino irritable tendemos a minimizar nuestros síntomas y dolor. Se nos ha hecho creer que, aparte de los cambios de sentido común en la dieta y el ejercicio, no hay nada que podamos hacer porque no hay cura. Muchas personas que sufren sufrirán en silencio durante años antes de buscar tratamiento médico. Para entonces, y yo me incluyo en este grupo, es posible que inconscientemente hayamos disminuido o incluso dejado de lado algunos de los síntomas menores que causa el SII, enfocándonos solo en los que causan más dolor e incomodidad.
Peor aún, es menos probable que llamemos la atención de un médico sobre los síntomas por el mero supuesto de que se trata de otra faceta más de nuestro complejo trastorno. Esto podría convertirse en un escenario peligroso para cualquier persona que padezca IBS. Podemos ignorar los síntomas persistentes que se han vuelto más intensos o los síntomas nuevos que parecen estar relacionados solo porque nos desanima que nos digan que no hay nada que nadie pueda hacer.
Hacer este tipo de cosas podría hacer que se pasen por alto síntomas graves que amenazan la vida. Síntomas de afecciones que, a diferencia del SII, pueden tratarse si se detectan a tiempo. Cosas como el cáncer de colon, el cáncer de estómago, el cáncer de esófago o muchos otros, pueden pasarse por alto porque queremos ignorar nuestros síntomas de SII después de tantas visitas al médico.
Mi historia de IBS comienza hace más de 20 años cuando era un joven de 26 años. Mientras ayudaba a levantar una estufa de leña de hierro fundido muy pesada de la parte trasera de una camioneta, la otra persona perdió el control y la carga se movió cuesta abajo. en mi espalda. Sentí que mi espalda cedía cuando la estufa se estrelló contra el suelo a mis pies. Sabía que había sufrido una lesión grave. No podía erguirme desde la posición inclinada hacia adelante de 90 grados en la que estaba. Tuve que levantarme literalmente usando mis manos y brazos contra el costado de la camioneta.
Teniendo 26 años, terco y pensando que era invencible, hice que mi esposa me ayudara a casa ya acostarme, sin molestarse en ir a la sala de emergencias. Me sobraron algunos analgésicos que adormecieron el dolor lo suficiente como para permitirme dormir. Cuando me desperté por la mañana estaba horrorizado porque no podía sentir mis piernas. Ambos estaban fríos y entumecidos al tacto. Podía moverlos, simplemente no podía sentirlos. Después de unos 30 minutos de movimiento, la sensación comenzó a regresar a mis piernas y en ese momento supe que era hora de ir al médico.
Después del examen y las radiografías, lo que dijo el médico no fue agradable de escuchar. Me dijo que tenía dos opciones. Una fue ir a un especialista quirúrgico y someterme a una cirugía de fusión en varias de mis vértebras lumbares inferiores porque los discos entre ellas se habían comprimido severamente. Mencionó que someterme a este tipo de cirugía reduciría mi movilidad física hasta en un 30% o más. En el mejor de los casos, explicó, la cirugía fue un 40% efectiva.
Mi otra opción, me dijo, era el tiempo … el tiempo permite dejar que mi cuerpo intente curarse solo. Explicó que probablemente nunca sería tan bueno como antes del accidente, pero que con el tiempo mi cuerpo se curaría parcialmente por sí solo. Me dijo que la inflamación que estaba causando el dolor y la parálisis parcial debería disminuir. A los 26 años, perder de forma permanente el 30% o más de mi movilidad era una opción impensable. Al menos la segunda opción ofrecía alguna esperanza de recuperación. Me dio relajantes musculares y analgésicos y eso fue todo.
Confié en este doctor … éramos buenos amigos. Tuvimos una buena relación personal y profesional. Le tomé la palabra. Según los estándares médicos de hoy, su consejo médico probablemente no se sostendría, pero hace más de 20 años, probablemente era una muy buena percepción de mi problema.
Durante los siguientes 6 meses, me despertaba con frío, piernas entumecidas y todos los días, pero como él dijo, los síntomas mejoraron gradualmente. Estaba tan concentrado en mejorar mi lesión de espalda; No presté atención a otras cosas menores que estaban sucediendo y que se habían vuelto molestas.
El primer síntoma y el más frecuente fue un cambio en mi hábito intestinal. No es un gran cambio, pero parecía que en lugar de un movimiento diario, ahora era una vez cada dos días, y requería un poco más de esfuerzo. Pero con el problema de la espalda, parecía menor en comparación y durante varios años pareció ser el único síntoma. Mi espalda continuó mejorando pero mi intestino nunca volvió a la normalidad.
Siempre he sido una persona grande, en 1986 a la edad de 26 años: pesaba alrededor de 220 libras y medía 6 pies de altura. Lentamente, mi peso comenzó a subir. Atribuí mi aumento de peso inicial a una disminución de la actividad física durante el primer año o dos de mi problema de espalda. Al final del segundo año, mi capacidad física y mi actividad casi habían vuelto a la normalidad. Aprendí a lidiar con el dolor y ya no se me adormecieron las piernas. Pude funcionar bastante bien. Solo ocasionalmente el dolor en mi espalda se volvió tal que no podía funcionar en mi «nueva» forma normal, y por lo general solo duraba uno o dos días. Ahora había agregado 70 libras a mi peso sin una explicación real.
Solo en los últimos dos años (han pasado más de 20 desde mi lesión en la espalda) he comenzado a considerar que la lesión original está relacionada con mis problemas intestinales y estomacales. Como creía que era poco lo que podía hacer para rectificar la situación, lo hice lo mejor que pude para controlar el dolor mentalmente. Hice esto bien hasta que el dolor en mi espalda comenzó a empeorar hasta el punto que nuevamente mis piernas comenzaron a entumecerse nuevamente. No es que esto sucediera todo el tiempo, solo fue ocasional, pero estos episodios de dolor han empeorado mucho.
Solo ahora que el dolor de espalda es imposible de ignorar me he dado cuenta del ciclo de eventos que han tenido lugar. Ahora, cuando noto que mis piernas comienzan a adormecerse con más frecuencia, también noté un aumento en mis síntomas de SII. Los síntomas más frecuentes y dolorosos parecen comenzar con el estreñimiento crónico, que dura muchos días. A esto le sigue la fatiga por gas, dolores de cabeza, distensión abdominal, indigestión ácida, acidez de estómago y, finalmente, diarrea explosiva. Junto con otros síntomas, todos entretejidos en un ciclo que ahora creo que está directamente relacionado con algún tipo de lesión nerviosa debido a mi lesión original en la espalda.
Desde entonces fui a un neurocirujano y me diagnosticaron una severa compresión y degeneración del disco y estenosis espinal en la región lumbar inferior. El tratamiento aún no se ha definido, pero ahora tengo al menos un médico que está de acuerdo en que muchos de mis síntomas, si no todos, podrían estar relacionados directamente con la disfunción nerviosa resultante de mi actual afección espinal.
Si ha sufrido una lesión en la espalda o tiene SII con dolor lumbar, puede ser prudente realizar un estudio de la columna vertebral para averiguar si un problema de espalda subyacente podría estar involucrado en la causa de sus síntomas de SII. Es lógico pensar que si hay una lesión en la columna o la parte baja de la espalda desde donde los nervios que controlan la función del tazón inferior se derivan, también podría haber una disfunción intestinal. Con la disfunción intestinal, la progresión de los síntomas en una secuencia lógica hasta la línea superior del tracto digestivo sería un escenario muy plausible.
Si tiene SII y dolor lumbar, realmente no tiene nada que perder y mucho que ganar con un examen de la columna. Como mínimo, puede descubrir que no hay ningún problema con su columna, eliminando así una fuente más.
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